L’Univers est principalement constitué d’hydrogène $\rm H$ et d’hélium $\rm He$. À partir de l’hydrogène initial, d’autres éléments plus lourds sont apparus. Des réactions de fusion nucléaire de noyaux légers ont lieu au sein du Soleil pour former de nouveaux noyaux plus lourds.
Exemple de réaction de fusion nucléaire :
\[\rm ^2_1H+^1_1H\rightarrow ^3_2He\]
Fusion nucléaire : processus au cours duquel deux noyaux atomiques légers s'assemblent pour former un noyau plus lourd.