Les disparités de peuplement en France
Le territoire français est caractérisé par de fortes disparités de peuplement. La population est concentrée dans les zones urbaines : Île-de-France, Nord, Est, Vallée du Rhône et littoraux. À l'inverse, une diagonale de faibles densités traverse la France des Pyrénées à la Champagne. Outre-mer, le contraste est fort entre littoraux et intérieur.
Le réseau métropolitain français
Le réseau métropolitain français se caractérise par la macrocéphalie parisienne : Paris est la seule métropole de rang mondial et concentre l'essentiel des fonctions économiques (30% du PIB), politiques et culturelles. D'autres métropoles structurent le territoire, mais seules Lyon et les métropoles frontalières (Lille, Strasbourg) ont un rayonnement européen. Les autres ont un effet structurant à l'échelle régionale essentiellement.
Les réseaux de transports
Les réseaux de transports sont l'atout principal du territoire français : des axes très bien équipés, souvent multimodaux (autoroutes et LGV), relient les métropoles entre elles. Mais le réseau français est encore trop en étoile et centré sur Paris : les transversales manquent.
L'ouverture sur l'extérieur
L'ouverture sur l'extérieur est primordiale dans un environnement mondialisé. Paris concentre l'essentiel des liaisons aériennes (Orly, Roissy) et des data centers. Les littoraux sont des espaces privilégiés : les ports de Marseille, du Havre ou de Dunkerque permettent le lien avec le reste du monde ; les ports des outre-mers maintiennent le lien avec la Métropole plus qu'avec les territoires voisins. L'ouverture sur l'Europe valorise certains espaces frontaliers (métropoles lilloise, strasbourgeoise, niçoise) et les grandes régions touristiques.
