Dans toute solution aqueuse, le produit ionique de l’eau est défini par :
$$\rm K_e = [H_3O^+]_{eq}[HO^-]_{eq}$$
- $\rm K_e$ est indépendant de la nature des espèces dissoutes dans la solution
- $\rm K_e$ ne dépend que de la température : à $\rm 25°C$, $\rm K_e = 1,0 \times 10^{-14}$
Pour des raisons de commodités, on utilise souvent le $\rm pK_e$ défini par :
$$\rm pK_e = -\log(K_e)$$
La valeur $\rm K_e$ croît avec la température et celle de $\rm pK_e$, à l'inverse, diminue lorsque la température augmente.
- Dans une solution neutre, on a $\rm [H_3O^+]_{eq} = [HO^-]_{eq}$ soit $\displaystyle \rm pH = \frac{1}{2}pK_e$
- Dans une solution acide, on a $\rm [H_3O^+]_{eq} > [HO^-]_{eq}$ soit $\rm\displaystyle pH < \frac{1}{2}pK_e$
- Dans une solution basique, on a $\rm [H_3O^+]_{eq} < [HO^-]_{eq}$ soit $\rm\displaystyle pH > \frac{1}{2}pK_e$