La santé, c’est quoi ?

Définition et évolution du concept de santé

Étymologie et conception traditionnelle

La santé découle du mot latin sanitas, sanus qui veut dire sain. Il s'agit d'un état (Larousse), c'est-à-dire une condition dans laquelle on se situe. La santé a longtemps été rattachée uniquement à une dimension physique, au bon fonctionnement du corps, de l'organisme ainsi qu'au fait de ne pas être malade. La santé était donc perçue par la négative, comme l'absence de maladie.

Définition moderne de l'OMS (1946)

L'Organisation Mondiale de la Santé l'a définie en 1946 comme étant :

« un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité. »

Les trois dimensions de la santé selon l'OMS

L'OMS précise donc que la santé n'est pas que physique. La santé est donc à la croisée de plusieurs facteurs.

• Santé mentale : concerne à la fois l'absence de troubles mentaux, mais aussi leur prévention ainsi que le bien-être psychique, émotionnel.
• Santé physique : un bien-être physique permettant d'agir sans contrainte dans son environnement.
• Santé sociale : fait écho aux relations avec les autres mais aussi au contexte dans lequel vit l'individu, tant environnemental que socio-économique.

L'importance de l'environnement

L'OMS en 1999 déclarait notamment pour l'environnement « l'environnement est la clé d'une meilleure santé ». Nous sommes donc passés d'une définition de la santé définie uniquement par le biologique à une santé s'appuyant sur le social et le psychologique, devenant un modèle biopsychosocial.

Bien-être et hygiène de vie

Le concept de bien-être

Le bien-être est présent dans la définition de l'OMS, renforçant leur lien. Il s'agit d'une notion très complexe, qui possède une dimension subjective. Elle peut être influencée par différents facteurs et ne peut pas s'apparenter uniquement à une sensation d'harmonie, de plaisir.

Les quatre dimensions du bien-être selon Yaël Netz (2005)

Pour Yaël Netz en 2005, le bien-être serait la résultante de quatre dimensions :

• bien-être émotionnel (état d'anxiété, émotions),
• bien-être psychique (douleur),
• perception de soi (estime de soi, compétence...)
• bien-être perçu (qualité de vie…).

L'hygiène de vie

Une des notions souvent avancées et se plaçant à la croisée de la santé et du bien-être est l'hygiène de vie. Elle pourrait être définie comme l'ensemble des principes et des pratiques tendant à préserver et/ou à améliorer la santé et le bien-être des individus.

Ces principes et pratiques sont variés : activité physique régulière, lutte contre le stress, évitement du tabac, de l'alcool et de certains types d'aliments (gras, salés et sucrés). L'hygiène de vie est aussi en lien avec le sommeil ainsi qu'avec des éléments liés aux relations sociales et à l'environnement (cadre de vie).

Santé et Éducation Nationale

Par ailleurs, la santé se retrouve au sein de l'Éducation Nationale au travers de l'éducation à la santé ainsi qu'au travers des grands objectifs qui parcourent l'EPS dans l'enseignement secondaire, même si ce n'est nettement affiché parfois.