Quels sont les caractéristiques contemporaines et les facteurs de la mobilité sociale ?

La mobilité sociale selon Pitirim Sorokin

D'après Pitirim Sorokin, le sociologue américain qui en a élaboré le concept dans son ouvrage Social Mobility (1927), la mobilité sociale peut se définir comme "le phénomène du déplacement d'individus dans l'espace social", c'est-à-dire leur mouvement d'une position sociale à une autre.

Types de mobilité sociale

La mobilité sociale peut être verticale, et donc soit ascendante (vers le haut, un fils ingénieur par rapport à son père ouvrier), soit descendante (vers le bas, un cadre qui devient employé). Ou horizontale (changement sans progression ni régression sociale, d'un métier à un autre par exemple).

Angles d'étude de la mobilité sociale

Elle peut s'étudier sous divers angles : elle est intergénérationnelle lorsqu'elle désigne les changements de position sociale d'une génération à l'autre, d'un enfant par rapport à ses parents. Pour l'analyser on utilise des tables de mobilité. Elle peut également être intragénérationnelle lorsqu'elle concerne l'individu au sein de son propre parcours.

Autres concepts liés

On parle aussi de mobilité structurelle (liée à l'évolution de la structure de la population active), observée (ou brute), relative (quand on étudie les mobilités individuelles par rapport à la société). Cette dernière permet d'évaluer la fluidité sociale, c'est-à-dire la manière dont une société permet aux individus d'évoluer socialement, terme qui s'oppose à la reproduction sociale.