Les matériaux dans l'art

De la matière au matériau

Une matière mise en œuvre devient un matériau. Le bois, le fer, le papier, la toile etc. sont des matières, appelées matériaux à partir du moment où elles sont utilisées pour créer des œuvres d'art.

Évolution des matériaux en sculpture

En sculpture, le marbre, grès, bois, l'argile, traditionnellement utilisés, côtoient désormais des matériaux industriels comme plexiglas, plâtre, acier, béton et des matériaux détournés de leur usage initial pour entrer dans la sphère artistique.

Exemples de détournement de matériaux
  • Des briques de construction utilisées par Auguste Rodin comme socle
  • Des feuilles de salade insérées dans une sculpture de granit par Giovanni Anselmo (Senzo titolo (Struttura che mangia), 1968)
  • Le pollen remplaçant le pigment pour Wolfgang Laib

Traitement artistique des matières

Au cours de l'histoire de l'art, les artistes se sont employés à représenter les matières avec leurs caractéristiques (couleurs, textures, lisses, rugueuses, chatoyantes, translucides…), à les utiliser transformées (broyées, diluées, fondues, martelées, clouées, soudées, taillées…) et à les présenter (posées, suspendues, compressées, couchées, empilées, détériorées, recyclées…).

Matériaux et engagement artistique

Certains choix de matériaux deviennent volontairement, par leur usage inhabituel, corrélatifs à un geste artistique fort et engagé.

Exemple emblématique

Les 23 kilos de viande de bœuf crue et salée, cousue à la main de la robe Vanitas : robe de chair pour albinos anorexique de Jana Sterbak réalisée en 1987.

Élargissement de la notion de matériau

Par élargissement, les sons, les mots, les lettres, les odeurs, la lumière, les gestes, les idées, le code, les programmes numériques, les algorithmes… sont devenus des matériaux, malléables, transformables, transportables, présentables.

EN RÉSUMÉ