Alain Robbe-Grillet a théorisé ce mouvement dans un recueil d'essais intitulé Pour un Nouveau Roman et paru en 1963. Il y rejette l'idée, dépassée pour lui, d'intrigue, de portrait psychologique et même de la nécessité des personnages.
Caractéristiques du Nouveau Roman
Repoussant les conventions du roman traditionnel, le Nouveau Roman se veut un art conscient de lui-même :
La position du narrateur y est notamment interrogée : quelle est sa place dans l'intrigue, pourquoi raconte-t-il ou écrit-il ?
L'intrigue et le personnage, qui étaient vus auparavant comme la base de toute fiction, s'estompent au second plan.
Auteurs principaux
Les auteurs à retenir : Alain Robbe-Grillet, Nathalie Sarraute, Claude Simon.
Succédant au Nouveau Roman, le mouvement de l'autofiction naît officiellement en 1977, le terme étant utilisé pour la première fois par le critique littéraire Doubrovsky. Si le récit est originellement fondé sur les mêmes principes que l'autobiographie, à savoir que l'auteur est à la fois le personnage principal et le narrateur, il s'en écarte dans la mesure où il est reconnu que l'histoire de l'écrivain est romancée, rompant ainsi le pacte autobiographique défini par Philippe Lejeune, lui préférant un pacte fictionnel.
Pionniers et auteurs représentatifs
Parmi les pionniers de ce mouvement, Doubrovsky a mentionné Michel Butor dans Portrait de l'artiste en jeune singe et Colette dans La Naissance du jour. Signalons également quelques auteurs à succès dont l'ensemble de l'œuvre relève de cette même école comme Amélie Nothomb, Annie Ernaux, Christine Angot et Frédéric Beigbeder.
D'origine juive, née en Russie, Natalia Llinitchna Tcherniak arrive à Paris très jeune. Elle étudie en Angleterre, à Berlin, puis le droit à Paris. La grande modernité qu'elle découvre dans ses lectures de Marcel Proust, de James Joyce et de Virginia Woolf va fortement l'influencer par la suite.
Carrière d'avocate et tournant littéraire
Avocate, elle épouse Raymond Sarraute, avocat lui aussi. En 1940, elle est radiée du barreau à cause des lois anti-juives. Dès lors, elle se consacre pleinement à la littérature. Pendant la guerre, Nathalie Sarraute divorce pour protéger son époux et doit vivre en changeant d'identité. Elle héberge également un temps le dramaturge et résistant Samuel Beckett, un des plus grands représentants du théâtre de l'absurde, recherché par la Gestapo.
Œuvre littéraire
Elle a écrit de nombreux romans dont Les Fruits d'or qui a reçu le Prix international de littérature en 1963, quelques pièces de théâtre, des essais (on peut citer Tropismes) ainsi que de nombreuses critiques et entretiens.
Le nouveau roman
Aux côtés de Michel Butor ou Alain Robbe-Grillet, Nathalie Sarraute s'inscrit dès la parution de son essai L'Ère du soupçon en 1956, comme une figure centrale du nouveau roman, mouvement littéraire né au milieu du XXème siècle bouleversant complètement le roman dit traditionnel en rejetant les conventions romanesques.
Fin de vie et héritage
Nathalie Sarraute est décédée en 1999. Sa fille, Claude Sarraute, est également écrivain.
Fils d'un brillant professeur de médecine, Proust s'installe en 1906 boulevard Haussmann (Paris), où il vit de façon confinée en raison de sa santé fragile (asthme). Après la mort de ses parents, cette période marque un tournant dans sa vie littéraire.
L'œuvre majeure
À partir de 1909, Proust se consacre exclusivement à son œuvre, À la recherche du temps perdu. La première partie, Du côté de chez Swann, est refusée chez Gallimard par André Gide qui se le reprochera longtemps. La suite de son œuvre paraît après la guerre (1919 : prix Goncourt pour À l'ombre des jeunes filles en fleurs).
Le style proustien
Le style de Proust révèle une volonté de saisir la réalité dans toutes ses dimensions, sachant qu'elle n'a de sens qu'à travers la perception, réelle ou imaginaire, qu'en a le sujet. Cette approche révolutionnaire de l'écriture transforme la littérature française du XXe siècle.
Fils d'artisan, Louis-Ferdinand Céline s'engage à 18 ans dans l'armée française (en 1914). Après la guerre, il fait des études de médecine et voyage en Afrique et en Amérique.
Succès littéraire
Son chef-d'œuvre, le Voyage au bout de la nuit, est largement autobiographique et reçoit le prix Renaudot en 1932.
Période controversée et exil
À partir des années 1930, Céline prône la haine raciale et ses positions pro-nazi le condamnent à prendre la fuite après la guerre, en Allemagne puis au Danemark. De retour en France, il reviendra sur la scène littéraire avec D'un château l'autre (1957).
Style littéraire
Son style très personnel emprunte à l'argot et tend à s'approcher de l'émotion immédiate du langage parlé.
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