Définition
Soit $f$ une fonction définie sur un intervalle I de $\mathbb{R}$ contenant $x_0$. On dit que $f$ est dérivable en $x_0$ si le quotient $\frac{f(x_0 + h) - f(x_0)}{h}$ admet une limite finie quand h tend vers 0.
Cette limite est le nombre dérivé de $f$ en $x_0$ et se note $f'(x_0)$. On a donc :
$$\lim_{h \to 0} \frac{f(x_0 + h) - f(x_0)}{h} = f'(x_0)$$
Calcul du nombre dérivé
Pour calculer le nombre dérivé d'une fonction $f$ dérivable en $x_0$ on calcule $f'(x_0)$. Cette valeur nous donne des informations importantes sur le comportement local de la fonction.
Point de vue graphique du nombre dérivé
Le nombre dérivé d'une fonction $f$ en un point d'abscisse $x_0$ est le coefficient directeur de la tangente à la courbe représentative de $f$ au point d'abscisse $x_0$. Cette interprétation géométrique permet de visualiser concrètement la notion de dérivée.