Les isotopes
Des isotopes d'un élément ont un même nombre de protons mais un nombre de neutrons différents. Ils ont donc le même numéro atomique Z mais des nombres de masse A différents.
Les réactions nucléaires
Une réaction nucléaire est une transformation d'un ou plusieurs noyaux atomiques. Elle se distingue d'une réaction chimique, qui ne concerne que les électrons ou les liaisons entre les atomes.
Différences entre réactions chimiques et nucléaires
La réaction chimique conserve les éléments, alors que la réaction nucléaire transforme un élément en un autre.
Lois de conservation
Au cours d'une transformation nucléaire il y a conservation du :
- nombre de charge Z
- nombre de masse A
$\rm ^{210}_{84}Po \rightarrow ~^{206}_{82} + ~^4_2He$