Un investissement est un capital engagé dans une opération pour laquelle il est attendu des gains futurs.

Le montant de l’investissement intègre le coût d’achat de l’immobilisation et les frais accessoires, ainsi que la variation du BFRE, récupéré à la fin du projet. La rentabilité du projet dépend de la durée d’exploitation, de la valeur résiduelle nette d’IS et surtout des flux nets de trésorerie (ou cash flows) prévisionnels, calculés à partir des CAF (capacités d’autofinancement).

Ces flux nets doivent être actualisés en fonction du coût du capital. Pour départager plusieurs investissements, il existe plusieurs indicateurs financiers et non financiers tels la VAN (valeur actuelle nette), le TIR (taux interne de rentabilité), l’IP (indice de profitabilité) et le DRCI (délai de récupération du capital investi).

En cas de discordance entre ces critères, on retient l’hypothèse de réinvestissement des FNT en calculant la VANG (VAN globale), le TRIG (TRI global) et l’indice de profitabilité global (IPG).

Les entreprises peuvent être amenées à désinvestir, voire à être liquidées.