Définition de la douleur

Selon l’IASP (International Association for the Study of Pain) : « La douleur est définie par une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable en réponse à une atteinte tissulaire réelle ou potentielle ou décrite en ces termes. » La douleur repose sur le ressenti du patient ce qui rend son évaluation subjective.

Les types de douleurs

Il y a plusieurs types de douleurs :

  • Les douleurs aiguës : sont liées à une atteinte des téguments. Ce sont des douleurs d’apparition brutale et de durée brève.
  • Les douleurs chroniques : sont persistantes ou récurrentes au-delà de ce qui est habituel pour leur cause initiale présumée (le plus souvent au-delà de 3 mois). Généralement, elles répondent mal au traitement, et elles induisent une détérioration significative et progressive des capacités fonctionnelles et relationnelles de la personne.
  • Les douleurs causées par les soins : sont provoquées par de nombreux soins (pansements, pose de sondes, perfusion), certains examens complémentaires (endoscopie, ponction lombaire…) ou la simple mobilisation du patient. Elles sont dites « procédurales ». Les situations qui les engendrent sont à identifier car elles doivent conduire à la mise en place de protocoles antalgiques de prévention.

Les antalgiques

Les antalgiques sont des médicaments qui visent à soulager la douleur. Ils sont appelés « analgésiques ». Selon la classification de l’OMS, les antalgiques sont classés en 3 paliers :

  • Palier 1 : les antalgiques non opiacés ou périphériques ;
  • Palier 2 : les antalgiques opioïdes faibles ou centraux faibles ;
  • Palier 3 : les antalgiques opioïdes.