À partir d’un plan, d’un schéma ou d’une documentation technique, on peut identifier les chaînes d’énergie et d’information. On détermine les énergies utilisées et mises en jeu. On repère les différents réseaux, en les caractérisant par leur type de fluide ou leurs caractéristiques. Les fluides peuvent exister sous différents états, liquide ou vapeur. Ils peuvent aussi se caractériser par des paramètres physiques tels que la basse ou haute pression, la température haute, moyenne ou basse, voire fluide chaud, fluide froid.

À l’aide des énergies primaires et des réseaux, on peut identifier la chaîne d’énergie et, parfois, la représenter sous forme schématisée, comme avec le diagramme enthalpique, ou le diagramme de l’air humide.

Ces énergies et réseaux sont aussi liés par une chaîne d’information, amenant le fonctionnement du système.