La diversification des êtres vivants est due à de nombreux mécanismes génétiques ou non. Ces mécanismes peuvent avoir lieu au sein d’une espèce ou toucher plusieurs espèces. 

  • Le brassage génétique lors des différentes divisions cellulaires 
  • Le hasard de la fécondation 
  • Les mutations génétiques 
  • L’hybridation au sein d’une espèce ou entre deux espèces différentes (polyploïdie) 
  • Les transferts horizontaux de gènes (fréquents chez les bactéries) 
  • Régulation de l’expression des gènes 
  • Mise en place de symbiose 
  • Acquisition de comportements 
  • La spéciation 
  • Sélection naturelle.

Tous ces mécanismes permettent l’obtention d’une grande variété d’espèces ainsi que l’augmentation de la variabilité au sein d’une même espèce.