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La mort biologique et sa définition légale
La mort biologique est l'arrêt définitif, complet et irréversible de toutes les fonctions de l'organisme. La définition légale en France de la mort est la définition de la mort cérébrale, c'est-à-dire quand il n'y a plus aucune activité cérébrale.
Les étapes du deuil
Les étapes du deuil ont été décrites par Elisabeth Kübler-Ross : le choc, le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l'acceptation.
La loi Claeys-Leonetti de 2016
En France, la fin de vie des malades incurables est encadrée depuis 2016 par la loi Claeys-Leonetti. Elle interdit l'euthanasie et le suicide assisté. En revanche, elle permet ce qu'on appelle la « sédation profonde et continue » jusqu'à la mort pour les malades en phase terminale et en très grande souffrance quand leur pronostic vital est engagé à court terme.
Interdictions et obligations de la loi
La loi interdit « l'obstination déraisonnable » du corps médical et la « prolongation artificielle de la vie » du patient (articles 1 et 9) y compris lorsque ce dernier est hors d'état d'exprimer sa volonté. Il est également spécifié que le médecin doit « toujours sauvegarder la dignité de son patient, assurer sa qualité de vie et soulager sa souffrance ».
Directives anticipées et personne de confiance
Les malades sont encouragés à exprimer leurs volontés dans des directives anticipées et à nommer une personne de confiance par écrit pour le représenter s'il n'est plus en état de s'exprimer.
Droit aux soins palliatifs
Les personnes ont le droit d'accéder à des soins palliatifs.
