Le pronom relatif joue un triple rôle dans la phrase.
- Il relie la proposition principale et la subordonnée ;
- Il remplace son antécédent dans la subordonnée ;
- Il exerce une fonction dans la subordonnée.
Les différents pronoms relatifs
Les pronoms relatifs se divisent en deux catégories :
- Les formes simples : qui, que, quoi, où, dont.
Exemple : Le vélo dont je te parle est celui de notre voisin. (le vélo = antécédent de dont)
dont je te parle = Prop. Sub. Relative
- Et les formes composées.
Ce sont :
Masculin singulier | Féminin singulier | Masculin pluriel | Féminin pluriel |
lequel | laquelle | lesquels | lesquelles |
auquel | à laquelle | auxquels | auxquelles |
duquel | de laquelle | desquels | desquelles |
Exemple : Le mur sur lequel il s'est appuyé s'est écroulé. (le mur = antécédent sur lequel).
Sur lequel il s'est appuyé = Prop. Sub. Relative
Attention ! Lequel, laquelle, lesquels et lesquelles peuvent être des pronoms interrogatifs. Ils le sont dans une phrase où ils servent à poser une question.
Exemple : Laquelle de deux préfères-tu ? (pronom interrogatif)
Les fonctions des pronoms relatifs
On cherche la fonction du pronom relatif dans la proposition subordonnée. Pour trouver sa fonction, on remplace, dans la subordonnée, le pronom relatif par son antécédent.
Exemple : Le vélo dont je te parle est celui de notre voisin.
La prop. Subordonnée est : dont je te parle. Je remplace : Je te parle du vélo (=dont)
Je pose la question de quoi après le verbe : je trouve un COI, donc dont est COI de « parle ».
La fonction du pronom relatif peut être :
- Sujet : Le garçon qui a planté ces arbres est horticulteur. (sujet de « a planté »)
- COD ou COI : Les informations que j'ai reçues sont fiables. (COD de « ai reçues »)
- Complément du nom : L'arbre dont les feuilles sont jaunes manque d'eau. (compl. du nom feuilles) on dira : les feuilles des arbres (= dont) sont jaunes.
- Complément circonstanciel de lieu ou de temps : Le toit sous lequel il vit est construit par ses grands-parents.(C.C. de lieu « vit »).