Le Ferlo, appelé aussi zone sylvo-pastorale, est la plus vaste des six régions naturelles du pays qui doit son nom à un petit cours d'eau : le Ferlo (affluent du fleuve Sénégal). Sa superficie est de 70 000 $\rm{km}^2$. C'est un espace semi-désertique, constitué essentiellement de savane arbustive et arborée. Il est situé au centre-nord/est du pays, précisément entre les latitudes 14° 70'et 16° 10'nord et les longitudes 14°27′et 16°50'ouest. Cet espace englobe partiellement ou entièrement les régions administratives de Matam, Louga, Tambacounda et Saint-Louis.

Le Ferlo est limité au nord et à l'est par la vallée du fleuve Sénégal ; au sud et à l'ouest par le bassin arachidier. Il regroupe près de 4 % des terres arables du pays et occupe une partie de la zone sahélienne et une partie de la zone sahélo-soudanienne où l'élevage extensif, du fait du caractère austère de l'environnement, constitue le principal système de production. Le problème majeur de la zone reste celui de l'eau.