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Les caractères des individus
Chaque individu possède des caractères communs avec les autres individus de son espèce. Ce sont les caractères partagés. Il présente également quelques variations qui lui sont propres. Ce sont les caractères individuels. Les caractères héréditaires se retrouvent dans une famille à différentes générations (couleur des yeux…).
Le phénotype
Le phénotype est l'ensemble des caractères observables d'un individu.
L'information génétique
Les cellules (sauf les globules rouges) possèdent un noyau. Ce dernier contient l'information génétique. La molécule support de l'information génétique est l'ADN. La division des cellules (sauf les cellules reproductrices) est appelée la mitose. Au cours de la division, l'ADN est observable sous forme de chromosomes.
Les gènes et les allèles
Les gènes peuvent exister sous différentes formes appelées allèles. Pour un même gène, chaque individu possède deux allèles identiques (homozygotie) ou différents (hétérozygotie). Chaque combinaison allélique conduit à des phénotypes différents. Ils existent des allèles dominants et récessifs.
L'influence de l'environnement
L'environnement peut modifier le phénotype. Les caractères peuvent changer par :
- l'alimentation. Elle peut limiter les effets d'une maladie.
- la température extérieure. Elle peut modifier le fonctionnement de notre organisme.
- certains facteurs environnementaux.
