Définition

Un verbe pronominal est un verbe précédé à l’infinitif du pronom « se ». Il se conjugue donc avec deux pronoms : le pronom personnel de conjugaison et le pronom réfléchi qui varie suivant le premier pronom. Aux temps composé, il se conjugue avec l’auxiliaire être.

Exemple : Se laver / Tu te laves. / Elle s’est lavée.

Les sens du verbe pronominal

On distingue quatre sens ou catégories de verbe pronominal.

Le verbe pronominal de sens essentiellement pronominal

Le verbe n’existe qu’à la forme pronominale. Pour le reconnaître, il faut supprimer le pronom « se » de l’infinitif. Si la partie qui reste est un verbe qui existe, le verbe n’est pas essentiellement pronominal ; le cas contraire, le verbe est essentiellement pronominal.

Exemple : s’évanouir (c’est un verbe essentiellement pronominal car « évanouir » n’existe pas.)

Par contre, se laver n’est pas essentiellement pronominal car « laver » existe.

Quelques verbes essentiellement pronominaux : s’envoler, s’enfuir, s’évader, 

Le verbe pronominal de sens passif

Le verbe pronominal est de sens passif quand le sujet subi l’action exprimée par le verbe. 

Exemple :  Le pétrole se vend cher. (le pétrole subi l’action de la vente, « se vendre » est donc de sens passif.)

Le verbe pronominal de sens réfléchi

Le verbe pronominal est de sens réfléchi quand le sujet fait l’action et bénéficie de la même action.

Exemple : Lamine se paye un vélo. [Lamine paye le vélo (fait l’action) pour lui-même (bénéficie de l’action.)]

Le verbe pronominal de sens réciproque

Le sujet du verbe pronominal de sens réciproque est toujours au pluriel. L’un des sujets fait une action sur l’autre, et inversement. Dans certains cas, le verbe pronominal de sens réciproque est renforcé par des adverbes comme mutuellement, etc. 

Exemple : Ils se serrent la main. / Elles se sont écrit des lettres.