Quand le groupe nominal comporte une expansion (adjectif ou nom), ces mots s’accordent généralement avec le nom noyau du groupe.

L’adjectif épithète

Il s’accorde en genre et en nombre avec le nom noyau du groupe.

Exemple : un arbre fruitier / des arbres fruitiers.

Une traversée fluviale (accord au féminin) / des traversées fluviales (accord au féminin pluriel).

Attention ! Certains adjectifs de couleur restent invariables. Il s’agit  des adjectifs de couleur composés et des adjectifs de couleur provenant de noms (sauf rose, écarlate, pourpre, mauve, violet, fauve qui prennent un « s » au pluriel). 

Exemple : Un trousseau rouge foncé / des trousseaux rouge foncé (invariable). 

Un fruit orange / des fruits orange (invariable).

Le nom complément du nom

Dans certains cas, il reste invariable, dans d’autres, il varie en nombre. 

  • Quand le complément du nom indique la matière, l’espèce, la nature, il reste invariable. 

Exemple : Des boucles d’oreilles en argent (invariable)

  • Quand le complément du nom indique des choses ou des êtres que l’on compte, il s’accorde au pluriel.

Exemple : un concessionnaire de voitures d’occasion.

Dans certains cas, le bon sens guide l’accord. Le pluriel est obligatoire sinon le sens du nom noyau ne se justifie pas. 

 Exemple : Une série d’exercices (une série ne peut être constituée d’un seul exercice.)