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On ne doit pas confondre la cause, la conséquence et le but.
Discrimination : La cause est la raison d’une action, alors que la conséquence est un résultat atteint, et le but un résultat à atteindre.
Exemples :
- Il a été puni pour avoir menti. → exprime la raison de la punition
- Il a menti, il a donc été puni. → exprime le résultat de son mensonge
- Il a menti pour se tirer d’affaire. → exprime l’objectif poursuivi, la finalité
La cause, la conséquence et le but peuvent être exprimés de différentes manières :
1. Par la subordination
Exemples :
- Vu que vous êtes arrivés tôt, nous embarquerons dans dix minutes. → proposition subordonnée conjonctive complément circonstanciel de cause de « embarquerons »
- Vous êtes arrivés si tôt que nous embarquerons dans dix minutes. → proposition subordonnée conjonctive complément circonstanciel de conséquence de « êtes arrivés »
- Elles travaillent en groupe afin qu’elles se bonifient. → Proposition subordonnée conjonctive complément circonstanciel de but de « travaillent »
Remarque : L’idée de cause ou de but peut être exprimée dans une subordonnée relative ?
- Cette personne, qui a beaucoup voyagé, pourra nous renseigner. (= parce qu’il a beaucoup voyagé.)
- Mets-moi en rapport avec un enfant qui va m’indiquer le chemin. (= pour qu’il m’indique le chemin
2. Sans subordination
a) Par l’emploi d’un infinitif complément circonstanciel de :
- Cause → infinitif passé introduit par les prépositions ou locutions prépositives : « à », « pour », « de », « faute de », etc.
Exemple : Elle a été honorée pour avoir réussi à ce concours très sélectif. - But (infinitif présent précédé des prépositions ou locutions prépositives : « pour », « afin de », « en vue de », « de peur de », « dans la crainte de », etc.)
Exemple : Elles travaillent en groupe afin de se bonifier. - Conséquence → infinitif présent introduit par les prépositions ou locutions prépositives : « à », « assez… pour », « trop… pour », « de façon à », « en sorte de », « au point de », etc.
Exemple : Je ne me suis pas assez préparé pour réussir à ce concours.
b) Par l’emploi d’un nom ou d’un groupe nominal complément circonstanciel de :
- Cause avec les prépositions ou locutions prépositives : « à », « de », « pour », « grâce à », « en raison de », « faute de », « sous prétexte de », etc.
Exemple : Grâce à sa pondération, il résout facilement les problèmes. - But précédé de la préposition « pour ».
Exemple : Une équipe est passée pour le contrôle de routine.
c) Par l’emploi d’un participe passé/présent ou d’un gérondif pour la cause.
Exemples :
- Classée première de sa classe, ma sœur est contente. → participe passé
- En jouant mieux, notre équipe a été récompensée d’une belle victoire. → gérondif
