1. Définition d’un hydrocarbure
On appelle hydrocarbure, ou carbure d’hydrogène, un composé organique dont la molécule renferme uniquement l'élément carbone et l'élément hydrogène.
2. Les alcanes
Définition et formule générale des alcanes
Les alcanes sont des hydrocarbures de formule brutes $\mathrm {C}_n\mathrm{H}_{2n+2}$ où $n$ représente le nombre d’atomes de carbone dans la molécule ($n$ est un entier naturel $n \geq 1$).
Nomenclature
Le nom d’un alcane comporte la terminaison –ane.
La masse molaire moléculaire est : $\mathrm {M}\left(\mathrm{C}_n \mathrm{H}_{2 n+2}\right)=12 n+2 n+2=14 n+2$
Exemples :
Isomères
On appelle isomère des molécules qui ont la même formule brute, mais des formules développées différentes.